↑↑ △ 중국에서 온 장지아오.

장지아오는 중국 산둥성 칭다오(청도)가 고향이다. 일본어를 너무 좋아해서 2010년부터 2년간 일본에서 살았지만, 한국드라마를 본 뒤 한국 남자에 대한 동경으로 2012년 한국으로 왔다. 비자 문제로 대학교를 진학하지 못했지만, 자동차 부품회사에서 야간 아르바이트를 하며, 한국인 남편을 만나 결혼하였다. 아들과 딸 두 자녀와 함께 경산에서 행복하게 생활하고 있다. 늦은 나이 대구한의대학교에 진학하여 아동복지상담과 사회복지를 배우고 있다. 아이를 좋아하고 아이들과 같이 있는 시간이 행복하다는 그녀는 대학 전공을 살려 향후 다문화 가정 아이들을 위한 일을 하고자 한다.


어느 나라에서 오셨으며, 한국에 오신지 얼마나 되셨어요?
중국에서 왔어요. 처음에는 일본어를 너무 좋아해서 일본에 갔었고 2년 정도 살았어요. 그런데 일본에 있을 그때 한국 드라마(*가을동화)가 유행이었어요. 시티 도서관 가서 비디오 빌려와서 밤에도 안자고 계속 봤어요. 근데 (드라마 속) 남자가 그렇게 멋져 보이더라고요 그래서 꼭 한국 가봐야지 생각했고 한국 왔어요. 한국에는 2012년에 왔어요. 처음에는 계명대를 가고 싶었어요. 제 친구가 여행사를 하고 있었는데 거기에서 중국 유학생을 한국으로 보냈어요. 그런데 제가 설명을 잘 못했는지 비자 신청을 잘 못했는지 대학에 진학할 수 없었어요. 다른 친구들은 모두 (대)학교 다 갔는데 저만 학교 못 가서 매일 울었어요. 중국으로 돌아갈까 생각도 했지만 다시 가는 건 싫었어요. 1년 동안 비자를 바꿀 수 있다는 이야기를 들었거든요. 그래서 학교 다니는 친구들이랑 야간에 자동차 부품 공장에서 아르바이트를 했어요. 여기서 남편을 만나서 다음해에 결혼했어요.


처음 한국에 왔을 때 문화차이 같은 걸 느꼈나요?
많았죠. 진짜. 중국은 회식하면 8시 후에 사람들 다 집에 들어가요. 그런데 한국에서는 1, 2, 3차까지 가서 12시 넘어 늦게 들어가고, 보내줘요. 또 한국에서는 늦게 결혼해요. 중국에서는 좀 빨리 결혼해요. 대학교 졸업하고 1, 2년 후에 결혼하는 게 보통이에요. 또 처음에는 음식이 너무 힘들었어요, 제 고향이 산동성 청도인데 바다 도시에요. 그래서 해산물을 너무 좋아해요. 그런데 경산, 대구는 해산물도 별로 없고 싱싱한 것도 없어서 (음식이) 힘들었어요. 한국 와서 처음에 해물탕 먹었는데 별로 신선하지 않았는데도 너무 맛있게 먹었어요. 그리고 된장, 청국장 같은 것도 냄새 때문에 진짜 못 먹었어요. 그렇지만 요즘엔 진짜 잘 먹어요.


아르바이트 할 때는 어떤 것이 힘드셨어요?
문화 차이를 느꼈어요. 아르바이트 할 때는 한국 온지 얼마 안돼서 한국 말 조금 못했어요. 저보다 나이 많은 사람이 ‘야’라고 부르는 건 괜찮았지만 동갑이거나 나이 조금 많은 사람이 ‘야’라고 부르는 건 기분이 너무 나빴어요. 그래서 그때 남자친구(남편) 불렀는데 괜찮다고 친구처럼 그렇게 부를 수 있는 거라고 했어요.


한국 남자와 결혼한다고 했을 때 부모님의 반대는 없었나요?
너무 많이 반대했어요. 한국 유학한 사촌 오빠가 있는데 한국-중국 문화차이에 대해 엄마한테 이야기를 많이 했어요. 그래서 한국 남자라 하니 엄청 반대했죠. 3차까지 가는 회식 문화 때문에 집에 너무 늦게 들어오고 남편이 새벽에 들어오더라고 맞이해줘야 하고 또 아내를 때리는 것도 있다는 등의 (나쁜)얘기를 했었어요. 근데 제가 (남편 아니면) 안 된다고 너무 좋아서 결혼해야 된다고 해서 지금 (부모님이) 어쩔 수 없이 (허락하셨죠). 저희 엄마 매일 울었어요. 전 몰랐는데, 중국 갔을 때 엄마 친구가 (엄마가 울었다고) 이야기해줬어요. 그래서 제가 엄마보고 한국 와보라고 했어요. 엄마가 한국에서 저랑 한 달 동안 같이 살아보고 ‘좀 괜찮다, 좀 좋은가보다’라고 했어요. 이때부터 마음이 편해지셨대요. 실제로 같이 생활을 하지 않아서 제가 어떻게 설명을 해도 안됐는데 실제로 보고는 마음을 여셨어요.